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布鲁斯伸出左臂，稳稳揽住兰迪的腰。

  “听着像是我该把你的要求当作女王颁布的谕令。”

  “你的提议被采纳了。”她可没那么说，但这样也不错。

  布鲁斯好笑地哼了一声，“狡猾。”

  他们花了点时间待在地下。

  布鲁斯想初步丈量蝙蝠洞的大小。兰迪只是陪他，她已经知道蝙蝠洞有多大和未来的模样了，现在正在走能通往那个未来的必经之路。

  直到傍晚，他们才回到地表上。

  阿尔弗雷德担心得要命。

  “布鲁斯少爷，兰迪小姐，下回若是你们突然有了绝佳的想法，必须立刻放下一切去执行，可否至少给我这位老人家留一张字条？请体谅我已经迈入心血管疾病的高好发年龄层……”

  （瞧？这才是真正的情勒高手。兰迪暗想道。）

  而在布鲁斯主动提出要打理公司、从阿尔弗雷德手上接回本该由他处理的企业事务后，老管家就更担忧了。

  “真的？”阿尔弗雷德的目光在兰迪与布鲁斯之间来回，“容我一问，过去的数小时内你们究竟在地下经历了什么？是否有谁撞到头？或有谁被哥谭当地的变异蝙蝠咬了一口？我是否该联系医院？”

  兰迪低头摀嘴，忙着掩饰窃笑。

  “阿尔。”布鲁斯垮下脸埋怨，“这不好笑。”

  阿尔弗雷德拿下眼镜，掏出手帕，似乎真的在擦拭泪水。

  “你不知道，过去这些年，我从不敢想象竟能有这天。”阿尔弗雷德说，短暂地笑了下，“还以为我辜负了你。还以为我……”

  阿尔弗雷德不再继续往下说。

  隔着厨房中岛，兰迪跟布鲁斯在恐慌中、交换一个不知所措的眼神，以表情无声询问彼此：那是眼泪吗？阿尔弗雷德是在哭吗？他们……钢铁般的、无所不能的阿尔弗，这个家庭中近乎完美的父亲（祖父）形象？

  兰迪朝布鲁斯挤眉弄眼，无声问：现在该怎么办？

  布鲁斯看起来比她更慌，悄悄摇头并以嘴型说：我不知道，这部份通常是你在负责。

  顿时兰迪拉平表情。

  布鲁斯耸起眉心，做出一个十分可怜的表情。

  兰迪朝天转眼珠。

  这显然是另一个证据，说明这个家中每个人都在情绪操纵彼此。但好吧，她会负责这部份，只是因为她自己也被阿尔弗雷德难得流露出的情绪吓到了。

  “呃，嗯。这，这不是布鲁斯撞到头。”兰迪磕磕绊绊地说道，中间时不时清嗓，以掩饰尴尬，跟拖延时间，“这是，他发现这么做是有好处的。”

  阿尔弗雷德放下手怕，朝兰迪露出他最经典的那个表情，也就是扬起他的右边眉毛。这个表情大家都有，然而就阿尔弗雷德做出来最具戏剧效果。

  “是吗？布鲁斯想通了？”阿尔弗雷德停顿一拍，语气中加上几分平淡的怀疑，“就凭他自己？”

  兰迪勉强挤出一个微笑。

  “那不是重点。”她说，出于一些不可说的害羞缘故，无意提及他们为何花了比预计更多的时间来测量地下洞穴，“重点是，布鲁斯是个明智的人，可以被说服。”

  “呣。”布鲁斯说。

  “他是……他是个杰出的人，阿尔弗。你没有辜负他，真的，我保证，”

  兰迪强调，“未来的他可是我们哥谭市民、在隔壁阳光城市来的人面前仍抬得起头的一大原因。我们总是可以自豪地向大都会人炫耀，瞧，我们的布鲁西尽管有点天真，他们的莱克西最后可是成为精神病反派。”

  阿尔弗雷德的眉毛挑得更高了。

  “所以，没有成为一个精神病反派，这就是我该自豪的。”长者讽刺道，“标准有些低，不是吗。曾经成为一个好人是人人都该做到的最基本要求，这个世界确实变得不同了。”

  兰迪咬了咬嘴唇，都要急了。“别这么说。给他个几年，布鲁斯会成为世界的英雄！”

  阿尔弗雷德眨了下双眼，“哦？”似乎真有些惊讶。

  兰迪正打算加把劲，再多夸个几句，一回头却发现，就在她想方设法安慰阿尔弗雷德顺带吹捧未来的布鲁斯的这会儿，她的吹捧对象不知何时已默默退到阴影中，就像一个畏光的吸血鬼，只不过这回他畏惧的是公然表达自己的情感。

  于是兰迪话锋一转，咬牙切齿地补充道：“尽管年轻的他挺冲动，有时还挺鲁莽。”

  “你我都是他冲动鲁莽的最大受害者。”阿尔弗雷德同情地道，放下眉毛，露出微笑。

  于阿尔弗雷德而言，这可是个罕见的表情。他鲜少公开对家庭中的特定一人露出微笑，这是出于个性，也是公平起见，否则可能被视之为偏心。

  兰迪不免感到惊讶。

  “别那么惊讶，我确实会微笑、也挺欣赏你多年来为我们、为布鲁斯所做的一切。你可称之为钦佩。”阿尔弗雷德说。

  兰迪看着阿尔弗雷德。再看着阴影处。

  布鲁斯太早逃跑了。他错过了这难能可贵的一刻，真可惜。

  “或许你仍有所不知，过去我曾多次劝说、希望布鲁斯能花点心思在他的家族企业上，别放任其自然衰亡，因为那是他父母留给他的珍贵遗产。”