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  其他人，不论是阿尔弗雷德、迪克或兰迪自己，跟卡斯的相处都仍在雷达目击到第一类接触之间反复横跳，时而前进，时而后退。

  卡斯总是偷偷徘徊，在兰迪与杰森、与提姆互动时从角落偷窥，像只好奇又满腹怀疑的小猫一样，若隐若现。

  多数时候，兰迪看不见卡斯的身影，可她知道卡斯就在附近；这通常是转头时，从最靠近的镜面物体边缘闪过的一道黑色小影子，或一种被注视、被观察的直觉。

  一方面，这有点好笑也有点好玩。另一方面，不能说卡斯与她保持距离的这个事实、没有给兰迪带来一丝丝精神上的酸和咸。

  尤其是当她看见，卡斯会亲昵地靠着提姆休息时，会坐在杰森附近、听杰森给她念儿童绘本时，这里差别待遇在对比后格外鲜明──更不提布鲁斯还对她炫耀、卡斯会主动提供拥抱了。

  然而，兰迪又怎么能奢求成为家里最受欢迎、最被喜爱的成年人？

  这不是比赛。抱着较劲的心态会很幼稚。家里更不是只有她还停留在卡斯的观察期，迪克也是。

  而且……当她能停留在家人们身边的时间是如此有限时，分配必须做到最精打细算。

  在卡斯选择优先亲近布鲁斯的同时，兰迪也选择把时间优先拿去陪伴亲儿子跟提姆、迪克。

  选择是双向的。

  周末是杰森的非公开生日派对。

  不像其他人，有一年半载的时间能准备杰森的生日礼物；兰迪只能从商场买现成的。

  她给杰森买了一本贵得不道德的笔记本，有华丽的、散发淡淡香气的红棕色皮革封面，封皮烫有金色的星点，闻着令兰迪联想起下午在图书馆喝咖啡，和配套的钢笔、墨水，因为杰森喜欢写作，不只是写日记，听（提姆，当然是提姆这个小跟踪狂）说在A凹3上还有个账户。

  她希望这份礼物至少是实用的，如此一来杰森欣赏这份礼物的可能性就更高。

  为了这份礼物，兰迪跑了商场两趟，花了至少整整一下午的时间，钱就更不用说。

  即便如此，当她将包装精美的笔记本套组放在桌上，使其与其他人为杰森准备的生日礼物并排时，她仍感觉自己准备不足，礼物寒酸。

  “别那么想。”布鲁斯安慰她，“我保证杰森会喜欢的。”

  “对的，杰伊会喜欢的，”迪克也说，“只要别让他发现价格。”

  兰迪鼓着脸颊、下

  唇往前伸，用不开心的眼神看着布鲁斯跟迪克，心想她一点都没被安慰到。

  这俩准备的礼物，一个是从拍卖会上标下简奥斯汀的作品初版；一个是运用无边无垠的魅力跟人脉、提前拿到某作者刚写好、出版社都还未排定正式上市日期也还未印刷的稿件，该作品连载多年，杰森从第一集追到现在。

  瞧？

  就是因为有些人，他们过度努力，才会导致她在这儿担心礼物寒酸。

  布鲁斯茫然地回望，一副不明白她为何更不开心的模样。

  迪克摀嘴窃笑。

  兰迪给了迪克一眼。这时，提姆轻轻碰了碰她的手肘。

  “我认为，嗯，”提姆结结巴巴地说，“我认为不论你送什么杰森都会喜欢。你真的不必为了送礼多费心思，不像我们──只要你回来，杰森就很满足。他只想要你在他身边爱他。”

  这恰恰正是兰迪目前做不到的。

  兰迪低头，给提姆一个温柔的微笑，将叹息混在微笑中，“谢谢你的安慰，提姆。我明白。”

  提姆准备的礼物有着字面上和隐喻式的沉重。

  是自制的拼贴簿，用罗宾色的礼物盒装着，纸盒外贴有黑色圆点，最后用蓝色跟粉色的缎带打上蝴蝶结。

  据提姆表示，黑色圆点是布鲁斯跟卡斯，蓝色缎带是迪克，粉色是兰迪。

  听迪克说，提姆准备这种沉重的礼物已经连着两三年了。在迪克生日时，他也送了相似的礼物。

  起先，这很甜蜜、很可爱，他们的小跟踪狂原来拍了这么多好照片，值得被贴在冰箱上跟墙上。

  然而，随着提姆将他们的反应视为鼓励，进而做出更严重的跟踪行为，这件事就从可爱的领域、逐渐走入可怕和沉重的范畴了。

  由于家里没人知道该如何解决提姆的狂热，只好先摆着。布鲁斯试过把提姆的狂热从跟踪大家导向其他事，好比帮忙破案、后勤支持等等，效果有，但不多。

  兰迪怀疑，提姆的追星狂热、得要等到他自己成为罗宾才能真正解决……

  阿尔弗雷德的礼物就是蛋糕和帮忙准备这场家庭派对。

  而卡斯第一次参加某人的生日派对，获得免费通行，不用准备礼物，现在正好奇地在他们放置礼物的长桌附近晃来晃去，观察所有礼物，小心翼翼地用手指拨弄缎带。

  杰森在前厅接待来客。不知道聊了什么，罗伊的大笑声传过走廊。

  科里前段时间与迪克正式分手，但为了杰森，她仍然来了。

  海少侠派瑞是被野兽男孩加斯拖来的，整场派对他跟杰森交流不超过十句话，而且都很尴尬。

  沃利出现只是因为一，迪克跟罗伊都在这里、和二，这是一场餐点酒水无限量供应的派对，闪侠们共通的热情和自来熟、帮助沃利克服了杰森的挖苦和尴尬的对话。

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