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p;“始终是敌人，”曹贤妃琢磨着这句话，眸光微微闪烁。
“太子之仇，岂能安然揭过。金国与我们从无恩情，只有仇怨。只要拉拢住朝中的亲辽派，何愁不能稳住您和二王子的地位呢？”任太尉微笑抚摸着胡须，“我已与宋使交涉过，大家都是汉人，宋使可以在关键时候站在我们这边。”
金国的威胁很可怕，但宋国的存在也不容忽视。作为一个小国家，立国之本就在于依附强者、攫取实利。
为了不被金国吃掉，西夏要和宋国打好关系，为了不被宋国吃掉，西夏也要和金国打好关系。只要墙头草当的好，小国的精英阶层，就能两头拿好处。
“我明白了，宋国不希望大夏被金国控制。这是我的筹码。”曹贤妃点点头，有了底气。尽管她一旦投靠大宋，未来就定会被掣肘，可这点委屈她忍得了。当年国主李乾顺投靠辽国，还不是被辽国掣肘朝堂几十年，国主还挺乐在其中，她一节女流又有什么不能忍的呢。
自此，曹贤妃所代表的亲宋派和亲辽派势力开始暗中来往，西夏朝堂表面上维持‘为国为民’的氛围，接受金国的压迫，实际上早已到了反弹的边缘，随时可能爆发。
不论哪个派别，都以为从今往后，西夏面临问题的又是两国势力的角逐罢了。
然而很快，金国就给了西夏君臣当头一棒子，告诉他们如今时局早就变了，不再像过去一样逢迎就能求得生路了。
金国公主抵达西夏的两个月后，金国便以西夏贤妃曹氏和二王子夏仁孝阴谋加害王后完颜氏为由，要求国主李乾顺交出曹贤妃母子抵罪。
李乾顺就剩这么个儿子，万万不可能把他交给金人。而且二王子今年才四岁，说他阴谋加害完颜王后，纯属无稽之谈。
不答应？太好了，金国二话不说立刻发兵攻打西夏边境。因为没有防备，边境山威福军司死伤惨重，金军骑兵长驱南下，直奔兴庆府而来。
此时的西夏上上下下几乎处于猝不及防的状态，和金国的联姻使君臣们生出许多幻想，失去了一开始与金国死战的斗志，许多城池并没有做出多少抵抗，便向金军投降。
连西夏人自己都以为，金军只是为了出气，都怪国主的后宫不稳，只要国主好声好气和岳家商量，给足他们道歉的诚意，金军就会退回去，秋毫不犯。
实际上，一切只不过是金国上层针对敌人做的局，用议和瓦解敌人死战的意志，使敌人从内部产生分歧。连送到西夏的公主，真正身份也不过是他们的探子。
当金军连破多镇军司，直逼兴庆府外时，李乾顺还是不敢相信，金国的目的是要覆灭他的国家。他派出使臣给在城外安营扎寨的金军将领送去金银珠宝，希望能够网开一面。
此次攻夏的金国大军都元帅完颜宗翰，副元帅完颜宗辅，都是曾经南下攻宋的老油条了，心安理得地接受了西夏使臣送来的财宝，但是退兵？不不，西夏必须交出曹贤妃和二王子，否则退兵是不可能退的。
交出曹贤妃和二王子李仁孝，金国真的能退兵吗？
面对兵临城下的局面，慌乱无度的西夏群臣不由地思考起这个问题。
身处乱局当中的曹贤妃深深感受到了来自内部威胁，她深知自己没有蠢到去谋害女真王后，金人不过是找个借口攻打西夏罢了，但现在的她百口莫辩，而且金军就在兴庆府外，哪容得她辨得清白。金人要的不是真相。
她抱着儿子跪在李乾顺面前哭诉，“国主不可轻信金人，金人无义，倘若我与仁孝遭到他们的加害，大夏根基动摇，日后金人或以其他理由来攻打大夏，大夏还有什么能够交给他们的呢？唯有国主您自己啊。”
“宋国前车之鉴，不可不察啊。”
看着面前柔弱无依的爱妃和唯一的儿子，李乾顺也哭成了泪人，内心十分动摇。
在贤妃来找他哭诉之前，大臣们商议的结果是令贤妃自尽，以平息金人怒焰。现在心爱的妃子抱着儿子跪在面前，辩论亦有道理，他哪里还能狠心。
可若不狠心，金人岂会善罢甘休？
“爱妃，你说的有道理……”李乾顺犹豫许久，扶起了曹贤妃，曹贤妃以为他被自己说动了，忍不住扑进他的怀中。李乾顺也用力环抱住他心爱的女子，两人哽咽哭泣了好大一场。
就当曹贤妃以为自己和孩子安全了，哭够了的国主李乾顺从她怀里温柔地抱走儿子，她欣慰地看丈夫亲吻着儿子的脸颊，心中稍稍安定下来的时候，却听见李乾顺温柔地对她说：“爱妃，今夜我叫察哥率兵送你从东门离开，你先去宋国躲避一段时日吧。金人必要一个结果，仁孝是大夏的根基，不可以送入虎口。到时候我会对金人说已经处死了贤妃。”
“殿下……”曹贤妃哑然失语。果然还是要她来顶罪吗。
面前国主李乾顺抱着儿子不肯与她对视，殿中诸多侍从亦低垂着头颅，不肯与她对视。再往外，则是全副武装看不清面目的王宫守卫们。
巨大的恍惚感重重击在曹贤妃心头，已然明白她无路可选，只能露出似哭非哭似笑非笑的难看神情，含泪为自己最后博些情面，“但愿金人志不在亡我大夏，若我一人足以使金人退兵，鸢理当献身一试。日后当母亲的不在了，请国主务必保护好仁孝，不要让人暗害了他，令我大夏后继无君。那样，即使我身在九泉，也不能安息。”
“爱妃……有察哥送你离开，你不会死的。”李乾顺有气无力地辩解。
“……是。”曹贤妃应了声，旁的终究无话可说。
究竟是送曹贤妃去宋国，还是送到金人手中？从宫中接出一顶小轿的晋王李察哥遵循着国主李乾顺的意思，从东面出了城门。
但他不打算送曹贤妃到宋国，因为一旦消息走漏，大夏就会遭到来自金国的灭顶之灾。从东门走，不过是国主最后给曹贤妃一点慰藉罢了。曹贤妃如果要怨恨，就怨恨他晋王李察哥吧。是他违背国主的意愿，出卖了她。