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一年的冠礼被补上了，江向北前去参加。

  当初太子失踪在八月十几，离他二十岁的生辰只有几日，太子消失不见后，冠礼自然而然也被推滞，这次的冠礼，等到太傅回京，很快就被补上。

  冠礼上，皇帝亲自给太子赐字，长玉。

  江向北这些时日终于得了空，才来见了这几十年的好友。

  江向北叹了口气，道：“这京城，往后恐怕还是有场血雨腥风，还是你这个小官当当好，怎么着也不会被殃及。听陛下的话，近些时日是想给太子择选太子妃，连大选都不开设了，劳财伤神的，反正选到最后又是那几个人。”

  这话杨兆文就不乐意听了，“小官当当你以为轻松吗？每日的教案就够头疼，再碰上几个不大听话的学子，病都要气出一大堆。每回到发俸的时候一看那几两钱，更是两眼一黑。若不是家里头的女婿在外头做商，这一家老小，光靠这我这些钱，怕妻子孩子，全都得饿得只剩一把骨头。”

  “你家那女婿，着实是个不错的。”江向北又打趣，“还得是一个人自在吧，你瞧我，这么些年，快活得不行。再说了，你家既有小辈养活着，你何必这样累，都这把年纪了，该告老还乡，在家里头歇歇了。”

  杨兆文不肯，“好歹得等家里头的孙子先过了这次春闱再说，不然，杨家真没人了。”

  江向北明白他的顾忌了，也不再说下去了。

  杨兆文对他道：“你既说太子这回回来性情大变，那你往后可要小心些，你孤家寡人的，也别图些别的了，能够终老，也是皇恩。”

  哪家没有难念的经。

  太傅一职位列三公，是文臣不可触及的荣耀，但又说伴君如伴虎，触及到权利中心的事情变得多了，日子也得小心些过。

  两人年轻很早的时候相识，江向北的父亲是将军，家中只他一人从文。他们两人曾经在国子监读书相识，后来江向北中了状元，越走越高，甚之当上太傅。杨兆文便比较平庸，去了国子监后，下半辈子也就都在国子监了。

  不过两人虽一个守成，一个激进，朋友倒还做得来，逢年过节的，江向北如果没地方去，就会去杨家讨顿年夜饭吃，一直到今日，也常会往来。

  两人又在一起说了会话，后来，国子监的钟声响起，杨兆文该去授课时，两人才散。

  *

  现今才十一月初旬，距皇后身死，约莫已经过去了三月。才不过三月，朝中就已有人心怀鬼胎，意图让贞元帝再立继后。

  首辅的人主重新立后，而肃国公则借口说皇后才死没多久，不用着急。

  两相推诿，各执一词，总之，每日都会因为这事吵上几句。

  皇太后那边也在劝皇帝立后，可贞元帝也只说立后一事重大，需要从长计议。

  总之，也是一拖再拖。

  除了皇帝重立继后，还有择选太子妃一事

  当初太子尚未及冠，这事也不用那么着急，只是如今，他失踪一年，如今冠礼也行了，年岁也都二十一了，再拖下去，也不好了。

  皇帝让小太监喊来了太子。

  夜已经黑了，月弯遮蔽在云层之中，露出了个尖来。

  空荡的大殿中，除了滴漏声声，便没甚人气，宫女、太监们在一旁服侍着不爱说话的帝王。

  太子进殿后，贞元帝的手抬了抬，周遭人便散了个干净。

  贞元帝起身，下了台阶，往下位走去，他走到了一张桌前，给齐扶锦使了个眼色，让他坐在自己的对面。

  他直奔正题，对他道：“你该选妃了。”

  从前两人探讨过太子妃这个事情。

  那个时候，一切好像都还没有那么糟糕，皇帝也很宽容地给了太子期限，让他可以挑选出一个自己喜欢的姑娘来。

  只是，今非昔比，太子已经不能再犹豫下去了。

  贞元帝垂着眼眸，手指在案上轻扣，视线也虚虚地落在面前的桌案上，并没有去看太子，他的声音听着有些沉，开口道：“我叫锦衣卫的人去查过了，那个叫李挽朝的，是你曾经在恩文府的妻子吧。那日，她敲登闻鼓，说要为死去的夫君伸冤。温沉就是你吧。”

  齐扶锦的手指有些拢紧，过了许久，憋出一句，“你查我？”

  贞元帝终于抬了眼，看向他，“长玉，这是什么大事吗？你那些事，我就算不用动用锦衣卫的人都能查到。你先前不做得挺好的吗，你假装身死，孤身一人回来皇城，这不是很对吗，这件事情你这样处理，可以说对你没有一点坏处。可是，做都这样做了，你现在怎么好像还放不下了呢？”

  身为男人，他鄙夷齐扶锦的做法，但身为父亲，他接受他那样的做法。

  齐扶锦辛辛苦苦当了十几年的太子，让自己光风霁月了十几年，还是不要有个不清不楚的妻子才好。

  当初既然已经那样做了，现在就该再彻底一些，别做到了一半又反悔了啊。

  “长玉，其实那些大道理，我根本不用再说一遍给你听，你自己都知道的，你心里面都有数的。我知道你现在心里面大概是有放不下的人了，可是，当太子的嘛，不能有放不下的东西。选谁做太子妃，会让你往后的路更轻松，你这么聪明，不会不知道。”

  齐扶锦的视线移向了别处，不愿再看贞元帝了。

  他不会比其他的人更能理会贞元帝这番话的意味。

  选谁都会比选她轻松。