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烛将烬，夜里忽然下起了雨，御街上行人匆匆。

  姚月娥在三楼的行廊口同叶夷简道别，不忘拜托他替自己感谢遣车送她回去的参政大人。

  叶夷简强颜欢笑地送走了她，转身推开了雅间的门。

  罗汉榻上的男子盘腿而坐，面无表情地阖目冥想着什么，一副超然世外的态度。

  叶夷简行过去，刚张嘴吸了口气，便听封令铎冷嗖嗖地道：“无论想说什么，都先给我咽下去。”

  张了一半的嘴闭上，叶夷简幸灾乐祸地安慰，“没事儿，常言道英雄难过美人关嘛！我觉着这话反过来也说得通，过不了美人关的，才叫英雄！”

  封令铎没说话，只懒懒地掀了眼皮，送了叶夷简一个圆润的白眼。

  叶夷简“嘿嘿”两声道：“不是给了姚师傅时间去筹钱呢嘛？放心吧，过不了几天，她铁定想起你来，不就来寻你了嘛？”

  给封令铎当了半天的翻译，叶夷简也有些倦懒。

  他兀自行到罗汉榻上坐下，给自己倒了杯茶，问封令铎到，“最近严含章提的那个什么永丰新政，你怎么看？据说搞了好多新名堂，要富国强兵，但我看着想法是好的，但实行起来却未必。”

  封令铎倒是很淡然，只道：“新法若能按预定计划实施，那结果必然是好的，可大昭目前的问题并不是政策，而是整个朝廷从上到下的官员班子。就拿闽南路的那个贪污案来说，六州四十七县上百名官员，无一清白。这样的一帮人，无论做什么，到最后都只会是事与愿违。”

  叶夷简叹气，“可朝廷经历前朝十数年的动荡，再加上几年战乱，如今是真穷。不搞搞新法找点银子，皇上那北伐的宏愿什么时候才能实现？”

  封令铎闻言，脸色沉下来，问：“这件事我劝过无数次了，民生凋敝，需要休养生息。大昭三十年内，不宜再动兵戈……”

  “可北边的那块地，皇上的祖籍在那儿，祖坟在那儿，就连曾经杀他祖父的狗贼都在那儿，”叶夷简顿了顿，道：“要我说，若不是现在朝廷没钱，皇上估计恨不得立即御驾亲征。”

  封令铎蹙眉，“天子一跬步，皆是百姓。天下者，非一人之天下，擅天下之利者，则失天下。”

  一席话说得叶夷简心惊肉跳。

  他赶紧起身检查了一遍门窗，才回了榻上对封令铎道：“这种话你可千万别在别人面前说。你还以为当今的皇上，是原来在益州时候，和我们一起下河摸鱼、诗酒唱和的皇上吗？”

  封令铎哂笑，心照不宣。

  或许从古至今就是这样，真心能存在于富商和乞丐、地主与佃农、妓子与恩客，但就是永远不会存在于君臣。

  封令铎常伴君侧，这一点，他自是比叶夷简更清楚。

  两人喝着茶，各自沉默，封令铎倏地想到什么，问叶夷简到，“上次说的那些古玩铺和钱庄，还是没有消息吗？”

  叶夷简摇头，“鱼入大海，谈何容易啊……”

  封令铎忖到，“方才你提到的这个新法，我若是没记错的话，其中一项就是要在京城成立市易务，对商业和市场进行管控吧？”

  “嗯，对。”叶夷简点头，有点不明所以。

  封令铎放下手中茶盏，颇有些怨念地乜了叶夷简一眼，道：“刚好，对于上京的商业市场，大约也没有比薛清更懂的人。实在没有门路的话，我便拿这市易务的事，去套套他的话。”

  *

  朝廷要推行新法的消息传得很快，而商人又向来是信息灵敏的，不过几日功夫，上京城的大小商户间，便都在讨论朝廷打算实施的市易法。

  早前薛家在永丰帝建立大昭之后，薛清因着从龙之功，被授予了一个正六品奉直大夫的寄禄官，故而新政的消息甫一放出，便有相熟的商户上门打听，如今更是连门槛都要被人给踏破了。

  薛家门风严谨，薛清又一向待人温和有礼，故几日来无论是谁递拜帖求见，他都会抽出时间一叙。尽管于新政之上，他能左右的实在有限，不过是给商户们一些安慰罢了。

  夏月如镜，檐复整妆。

  这日晚膳过后，薛清好不容易得了片刻的闲暇，方才坐下，便见薛府的管事来找，手里拿了份刚收的拜帖。

  “少东家，”管事的将拜帖呈上来，“是朝廷的人。”

  薛清扫一眼，当下有些怔忡。

  虽说他早知道朝廷会因新政的事派人来找他，可没曾想这一次，来的人竟然是封令铎。

  早在薛清回京之后，他便托京中熟人打听了这位的身份，且思及两人之前在闽南路的相处，着实也说不上融洽，薛清不知凭着区区一部市易法，堂堂封相怎么会纡尊登了他的门？

  可疑惑归疑惑，薛家再是受宠，他也断不敢将封令铎拒之门外。

  薛清整好衣衫，亲自往薛府的会客堂见客。

  灯火通明的客堂内，玄衣男子劲瘦挺拔。此时正微微弯俯着身子，仔仔细细地赏鉴着客堂一侧博古架上的瓷器。

  朝中封相手段凛冽、杀伐果决，饶是在闽南路与他交手的那几次，他留给薛清的印象，更多也是锋利。

  可如今陡见他这样的专注和认真，薛清倒猝然从中看出几分孩童般的虔诚，不知为何，心中对他的那点成见，到底是轻了几分。

  “封参政，”薛清行过去，恭敬地揖到，“见过封参政。”

  突如其来的一声，打断了封令铎的思绪。他将目光从博古架上的