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替罪的死囚结案！”

  耿磐微愣茫然，看了眼一旁的谢瑾求解。

  谢瑾眼尾微垂，带着半分训诫的口吻：“君无戏言，别说丧气话。”

  裴珩沉了口气，也没反驳。

  谢瑾又岔开了话，问道：“对了，听说秦焦也暂押狱中，可否带他上来一见？”

  不多时，狱卒便押着穿着囚服的秦焦带到了裴珩和谢瑾面前。

  自耿磐上任后，刑部办案不主刑罚，秦焦按说连嫌犯都算不上，身上不应有伤。可他看起来虚弱无力，眼神涣散，唇角也干得起皮。

  谢瑾问：“他这是怎么了？”

  裴珩对他对了眼，轻嗤道：“两日米水未进而已，死不了。”

  狱卒一把拽起秦焦脏乱的头发，逼着他抬头朝圣。

  裴珩俯视而下，声线冷仄：“向谢茹行凶的几人皆已伏诛，他们指认幕后主使是你，秦焦，你可认？”

  地上的秦焦听言微震，勉强提了点精神：“怎么可能……？”

  裴珩仔细留意着秦焦脸上神情，傲慢道：“怎么不可能，杀人灭口，总得留下痕迹。你若不信，大可把人喊上来对峙一二，朕不过念着君臣之谊，想听你先交代交代。”

  裴珩的眼神就像把利刃，在他脸上一遍遍地刮过，话里也让人轻易猜不出真假。

  秦焦喉间发干。

  裴珩：“你是个聪明人，先前贡院闹事你找了只替罪羊顶上，朕睁只眼闭只眼没同你计较，可这次，你动的是朕心尖上的人，让朕怎么好放过你？”

  秦焦有意克制着什么，余光又去看一旁座上的谢瑾。

  谢瑾没有拿那样的目光审视自己，甚至都不曾落在自己身上。

  秦焦心中一空，很快目露尖锐意识过来，阴测测地笑道：“看来皇上真是病急乱投医了，想诈我！”

  裴珩皱眉。

  秦焦恢复了清冷孤傲之色：“皇上没有实据，仅凭揣度，便直接押臣无辜入狱，如今还想以讹诈招数迫使臣认罪，此事若要传出去，也不知世人是会怪皇上急功近利、昏聩无能，还是说，他们会将教唆皇上的罪名也归于谢瑾殿下身上，让他罪加一等？”

  “你！”

  秦焦也不顾避讳：“臣毕竟领着皇家俸禄过活，也劝谏皇上一句，就算查明谢夫人是他杀，又能如何？难道就能洗刷干净他们心中对谢瑾的猜忌吗？事到如今，皇上不妨听朝臣所言，依从民意，快刀斩乱麻舍了您心尖上的人！”

  裴珩压着怒火，忽而拔出侍卫身上的剑，架在了秦焦脖子上：“朕要杀你，又何须给你扣个罪名？”

  “阿珩——”

  谢瑾拦下了剑，说：“我还想问他几句话。”

  裴珩不甘放下剑。

  谢瑾又说：“你先去外面等我。”

  裴珩拧眉不大乐意。

  谢瑾笑了下：“你们又争执起来，我还如何审问？放心，有侍卫在。”

  “那尽快。”裴珩握了下谢瑾的手，才舍得放开。

  “嗯。”谢瑾的拇指也轻轻摩挲了下他的手背，以作安抚回应。

  这小动作旁人看不见，可尽数落在秦焦的眼里，他呼吸不由一紧，又低下了头。

  谢瑾蹲下身来，白袍随意地落在草垛中。他平视着秦焦，平心静气地问：“我母亲的死，可与你有关？”

  秦焦抿唇不语，咫尺之遥，只盯着他那只被裴珩摸过的手。

  “你那日在苟县与她遇见，只是巧合？”

  秦焦还是没反应。

  谢瑾不恼，轻笑了下：“那不说我母亲了，说说令堂吧？”

  秦焦一愣，便听得谢瑾又问：“如今你母亲身在何处？在建康，还是在惠州老家？还是说，已被人接到了大都？这件事若要去查实，应也不难吧。”

  秦焦骤然心慌，可他面对谢瑾的威胁，却连一个狠字也说不出。

  谢瑾继续说：“你母亲是个忠义之士，肯掏出钱财资助民兵抗朔。要是她真有一日搬迁到了大都，与一群北朔人生活在一处，也不知能否过得习惯。”

  秦焦终于冷淡地开了口：“殿下操心了，我母亲与我都是贱命，到哪都一样，没什么习不习惯的。”

  谢瑾目色微深，“当日读你的科考文章时，就知你有才，不必妄自菲薄。撇开这桩案子不谈，若是你没有与北朔勾结，自然最好；若有，我亦可向皇上给你求一个戴罪立功的机会。”

  秦焦鼻尖轻嗤，压低眉框，面上生出几分鄙夷：“殿下现今自身难保，又如何给我选择的机会？是拿皇上对您的恩宠换吗，若是如此，我宁可不要。”

  谢瑾的试探到此，也知道多说无益了。

  反正该知道的，他也知道的差不多了，裴珩的直觉没错。

  秦焦见他披氅要走，心中又无端有些不甘，忙道：“殿下的右腰上侧，可有一枚红痣？”

  谢瑾顿住脚步：“……你怎会知道？”

  “两代北朔王，都有一模一样的红痣。”

  秦焦目