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联盟，共同迎敌。”

  “正有此意。”

  宗策卷起手中地图，抬头望向他：“那这件事就交给你来办，时刻注意边境动向，若有异动，第一时间上报。”

  “是！”

  幕僚与宗策商议完军防事宜后，便向他告辞，起身离开了。

  宗策望着他消失在茫茫夜色中的背影，叫人点燃蜡烛，又独自坐在座位上，伏案处理起了边镇事务。

  看着下面呈上来的当地大户名册，和后面与新都千丝万缕的关系，他无声叹了一口气，心中腻烦。

  但并不觉得棘手。

  左右不过是再收拾一次而已。

  只是这一次，宗策的手段可远不像前世那样谨慎怀柔了。

  不止是因为身份地位的变化，在确认过那一位的真名并非尹昇，而是殷祝后，宗策就彻底抛开了从前的成见，放心大胆地施展手脚，该抓的抓，该杀的杀。

  他相信，那个人不会让他失望。

  待到处理完最后一册，子时都已过去了大半。

  宗策揉了揉胀痛的眉心，起身打算去屋外透透气，望着深蓝夜空中的弯月，却身形一僵，忙叫来院中点灯的仆役，问道：“今日是初几了？”

  他都没发现，自己的嗓音已经哑得不成样子。

  又或许发现了，但刻意忽略了这件事。

  那人忙放下手里的活计，恭敬回答道：“回大人，昨儿初六，现在过了子时，已是初七了。”

  “初七、初七……”

  宗策喃喃着，仿佛这个词儿带着尖刺，却仍要掰开了揉碎了含在舌尖里，将碎片混着自己的血肉一起吞下去。

  “大人，初七怎么了？可是有什么要做的事情？”

  仆役不明所以地问道。

  宗策眺望着远方幽暗的庭院，不知过了多久，才沉默地摇了一下头，转身回了房内。

  在知道今日便是初七的那一刻，他浑身的血液都猝然凝固了，彻骨的寒意包裹住他的心脏，宗策甚至不知道自己究竟是怎么回的房间，又是怎么叫来信使，仔仔细细、不厌其烦地反复询问可有新都那边送来的信件或是物品，什么都行。

  但没有，一样也没有。

  短短十日时间，那个人仿佛已经将他彻底遗忘了。

  可说到底，先不辞而别的人是他。

  宗策自虐式地想着，你有什么资格让他一直把你记在心上？

  当然，他知道这些都是气话。

  那人向来聪慧，不可能忘记他的，只不过是身边已经不再有他的位置……不，或许那个位置从来就未曾属于过他。

  就像那只蝴蝶一样，短暂地在他手掌之上停留了片刻，便要振翅飞向它的天地。

  宗策预想过这一日的到来，但他没想到，它会降临得这么快。

  并且比想象中的还要锥心刺骨，百倍、千倍。

  今晚会有另一个人代替他，陪伴在那个人的身边。

  宗策想，那人身子软，容易哭，也容易生病着凉。

  那个代替品，会记得帮他掖好被子吗？

  深夜，万籁俱寂。

  宗策叫上府中负责值守夜班的侍卫，握紧钢刀，翻身上马。

  “驾！”

  狂风割得他脸颊生疼，然而惨白月光下，宗策自始至终都面无表情，眉心刻痕深重，仿佛一个不会痛也不会受伤的木偶人。

  他紧抿着唇，用黑沉的双眸死死盯着前方森林中亮起的火光，抬手朝身后的队伍打了个手势，叫他们分成两队，一队绕后，前后夹击，自己则从马匹携带的布袋中掏出火铳，神情冷漠地填充弹药、瞄准了那林间举杯大笑的马匪头子。

  待到天明时分，宗策已经率领着这支不过三十几人的精锐小队，将整座山的马匪全部剿灭。

  除了几个被吓破胆见面就痛哭流涕求饶的小喽啰外，马匪的头领、二当家、三当家全部被宗策当场杀死。

  割喉、捅心、断首，个个一刀毙命，干脆利落。

  看得周围人连连惊叹，对宗策更加敬佩有加。

  然而彻夜未眠的宗策站在铺满落叶的林中，手中握着被鲜血浸湿的滑腻刀柄，胸膛起伏，周身杀气缓缓褪去，只余下满身的困顿苍凉。

  他闭了闭眼睛。

  感受着第一缕阳光照在眼皮上的温度，心中想的却是——

  终于，天亮了。

  作者有话说：

  殷祝：决定和干爹浅生几天气，其实已经把自己哄好了。

  宗策：你身上有他的香水味~是我鼻子犯的罪~

  ps：实在写不动了，先更四千睡觉[化了]

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  *综合参考《明会典》《天工开物》《工部厂库须知》及黄仁宇《十六世纪明代中国之