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  苏吟细瞧他的神色，忽地迈步走至他身前，轻轻抓住他的宽袖：“阿兄也仍喜欢我，是不是？”

  “阿兄莫要急着否认。”苏吟弯了弯眸，赶在他开口前说道，“我三岁便与你相识，你心里到底是不是还喜欢我，我只需看你一眼便知。”

  他耳尖微红，恼怒地攥住苏吟的手将她拽向自己。

  温香软玉跌入怀中，他紧拥着苏吟俯身亲下来，被她搂着脖子迎合之时，身心俱是无与伦比的满足。

  一吻毕，他看着那两瓣嫣红水润的唇，眸光暗了暗，正欲再度吻下来，却见苏吟忽地一笑。

  “骗你的。”她笑吟吟道，“我更在意谢骥。”

  宁知澈怔怔看着她，瞬如从云端跌入深渊，浑身冰凉。

  是啊。

  她更在意谢骥。

  这只是个梦。

  怀中女子的面容逐渐模糊淡去，梦境渐远。

  宁知澈缓缓睁开双目，凝望着眼前明黄的床帐。

  沈老宗主费了三个时辰才压制住的余毒再度在他体内肆虐横行。昏暗烛光下，他的脸色瞬间变得惨白如雪，汗水不多时便浸透了寝衣。

  宁知澈艰难坐起，唤来王忠，命他将沈老宗主的徒孙和轮值太医叫来。

  王忠一见主子竟又开始发作，急得眼眶都红了，忙依言奔出去，一刻钟后便将人都带了过来。

  余毒在此时发作，宁知澈自是无法上朝了，只能罢朝一日。

  他原以为此番发作会像从前那般缓得片刻便会好，至多就像昨夜那样连着发作三四个时辰，怎料竟一整日都没有半点缓解的趋势，脑中不停回荡着梦中苏吟巧笑着说出的那句“我更在意谢骥”，无论他如何死死克制着不去听不去想，都仍是无用。

  沈老宗主睡醒后便赶来了，再度为皇帝施针，见原本芝兰玉树般的皇帝被灼痛折磨成这副模样，叹声提议道：“陛下，不若将苏吟从诏狱放出来？”

  宁知澈眼睫重重一颤，默了许久，哑声说了句不必。

  王忠顿时急了：“陛下若不愿见苏姑娘，那奴给陛下找几个女子过来可好？”

  “也不必。”宁知澈闭上眼，“三年前朕都扛过来了，今日亦能受得住。”

  这一扛便扛了两日。

  到第三日清晨时，宁知澈已疼得连神志都有些不清楚，恍惚之际竟又看见了那道清婉的身影。

  他知晓这是幻象，更知此人只会叫他痛苦，立时死死抓住最后一丝理智，逼自己别往那处看，却听见她轻柔的嗓音：“阿兄，是不是很疼？”

  他当即蹙眉闭眼。

  “对不住，阿兄，是我不好，我不该次次都惹你难过。”那人步步走近，轻轻拥住他，“我抱一抱你，可好？”

  被温软紧拥，他瞬间心口忽颤，脑中有道声音在厉声让他即刻将这人推开，身躯却在短短一瞬之内便已生出了满足和依恋。

  耳边传来她声声温柔的轻哄，一遍遍诉说着歉意和爱意，骗他沉溺，再笑吟吟开口说方才那些话都是假的。

  宁知澈体内余毒霎时大盛，疼到再也承受不住之时，一双猩红的眼空洞地望着殿门，久久未移开目光，突然间像是想通了什么，神色渐渐归于平静。

  尔后，他动了动唇瓣，唤了祁澜一声。

  祁澜立时抬袖垂首。

  “去一趟诏狱。”宁知澈声音里没有半分起伏，“将苏吟带来。”

  说出口的那一瞬，他无比清楚地感觉到，自己体内那百般施针用药都无法消减的灼痛，没出息地淡了两分。

  *

  苏吟上一次来诏狱，还是在三年前父亲和几个叔父被下狱时。

  彼时她父亲和几个叔父身穿肮脏的囚服，戴着沉重生锈的镣铐，坐在阴暗发臭的牢房之中等着斩首。

  苏吟抱膝靠坐在地上，失神望着碗里的饭菜，脑中一会儿想着今日过后谢骥就会被处死，一会儿又一遍遍回荡着宁知澈那日冷然说出的那句“苏吟，你我十余年青梅竹马之宜，断于今日”。

  前者叫她焦心如焚，后者叫她满心空空荡荡，夜不能寐。

  不知是宁知澈称帝之后诏狱变了模样，还是诏狱的大人知她曾是皇帝的未婚妻，怕她有朝一日东山再起，特意关照了她，没让她戴镣铐，这间牢房和她身上的囚服也算干净，送的菜食也尚可，甚至还有床有被褥。

  苏吟垂下眼眸，勉强吃了几口，才刚放下碗筷，便听外头传来一阵脚步声，听方向，明显是冲着她来的。

  她立时站起身来，隔着牢门对上祁澜那双目光复杂的眼，听见对方轻叹一声，恭声开口：“苏姑娘，陛下要见你。”

  她顿时愣住。

  宁知澈……还愿见她？

  她换上祁澜送来的干净衣裳，同他出了诏狱，乘轿去往紫宸殿。

  女官将她带至正殿的天子浴房，到了帘后便不敢再往里走，只恭声请她一人进去。

  浴房中连一个宫人都无。氤氲水雾间，她望着层层纱幔后那道独坐于浴池中的身影，霎时心跳如擂鼓。

  良久，那人磁沉微哑的嗓音传来：“站在那里做什么，还不过来？