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元纬也跟着山水迢迢地来，此刻已经被送进青山城里安置妥当。
陆晓怜想了想，摸出一方玄色令牌，塞进叶芷蔚手中：“这是师兄给我的，说遇事可去找枕风楼相助。我与师兄如今已经安安稳稳待着青山城中，暂时是用不上了，你带着，日后再还给我便是。”
叶芷蔚不再推辞，大大方方地接过：“多谢。”说罢，她翻身上马，朝陆晓怜挥手：“快回去，一会贺师兄醒了找不到你该着急了。”
马蹄声远，叶芷蔚的身影渐渐隐没在被扬起的尘土里。
陆晓怜勒马掉头，往相反的方向发足狂奔，哒哒马蹄声中，她想起很多以前的事情。叶芷蔚、叶飞白、孟元经、孟元纬，还有钟晓、贺承、贺启，明明他们在青山城的池塘里泼水嬉戏好像只是前几日的事情，怎么不声不响地，他们就长成了要独自面对离别的大人了？
最令人绝望的是，她们面前，不仅有生离，还有死别。
赶回青山城，陆晓怜下马，一丢缰绳便往后院跑。在门外抖落一身寒意，她才敢推门进去，走到贺承的床榻旁。
见陆晓怜回来，钟晓起身，将床边凳子让给她。
陆晓怜一口气跑上来，气还没有喘匀，没急着坐下，歪着头仔细端详床榻上昏睡的人。这人像是深秋的风刀霜剑里挣扎着看出来的一朵花，穷途末路，每一日都要比前一日更衰颓枯败一点。
她忍着眼中的热意，问钟晓：“他早晨醒来过吗？”
钟晓有些不忍，却还是轻轻摇头。
陆晓怜深吸一口气，压下喉咙里的哽咽：“知道了，我来陪他吧。”
贺承的情况是从一切真相大白那日后，开始急转直下的。
那一日，贺承难得示弱，外人还未散尽，他便俯在陆晓怜耳边说不舒服。
陆晓怜扶着贺承慢慢往后院走，明明疲倦得连说话都少气无力的人，脚下的步子却迈得飞快。听着贺承越发沉重地呼吸声，和一阵急过一阵的闷咳，陆晓怜心里又急又疼，一遍遍劝他：“师兄，慢一点，再没人要与青山城为难了，我们不赶时间。”
可他不语，依旧快步往里走。
赶到卧房门外，贺承扶着房门站定，才彻底松下来一口气。顷刻间，全身力气霎时被抽尽一般，他再迈不出半步，无奈看着陆晓怜苦笑：“晓怜，扶我一把，我走不动了。”
陆晓怜替贺承脱了外层大氅，扶他在床上躺好，趴在床边拨弄着他垂散下来的黑发，柔声说：“师兄，我能问吗？”
贺承笑着看她：“你想问什么？”
“你刚才在躲什么？”陆晓怜松开贺承的头发，将手伸进棉被里，去握他冰凉的手，“你不想见她，不想跟她相认，对不对？是因为你还在怨她吗？”
“原本是怨的，可见到她以为我死了，要替我报仇，我就不怨了。”贺承笑着说，“说来好笑，我之前挺想见一见她的，特别是在最春风得意的那几年，可她偏偏在这个时候来——”
他挣脱开陆晓怜，将手举到空中。
那只苍白枯瘦的手难以抑制地颤抖的。这明明曾是这一辈弟子中，拿剑最稳，出剑最快的一只手，如今，却连提剑的力气都没有了。
手掌颓然砸落下去，贺承笑意泛苦：“她偏偏在这个时候来，我已经是个将死的废人，我要怎么去见她，我凭什么要她后悔当年抛下我？”
陆晓怜心疼不已，坐到床沿去，紧紧抱住贺承：“师兄这样好，是她不知道珍惜，才会便宜了我们。”她凑过去，蹭蹭贺承的脸颊，语气轻柔得像哄孩子：“师兄不想见她，我们便不见，青山城的山门我守不住，师兄的院门我还是守得住。”
贺承被逗得闷笑出声。
陆晓怜松了口气，笑着问他：“累不累？要不要睡一会？”
贺承本就病重，先是与贺启一番理论，再强撑着到山门外吹了半天风，怎么可能不累。陆晓怜这一问，将所有倦意都勾了出来，可他自知时日无多，舍不得浪费一点与陆晓怜相处的时光，偏头靠在陆晓怜肩上：“累，可是舍不得睡。我们便这样靠着说会儿话吧。”
“好。”陆晓怜往贺承身后又塞一块软枕，伸手轻轻托住他的身子，好让他靠得舒服些，“师兄想说些什么？”
贺承轻笑：“我们从小一起长大，没什么是对方不知道的，好像是没什么好说的。”
“那你会不会就觉得跟我在一起很无聊？”
“为何这样说？”
“知道对方太多事情，一点新奇的东西都没有，是不是会很无聊？”
贺承含含糊糊地“嗯”了一声。
陆晓怜被气笑了：“你怎么还答应了？当真觉得无聊吗？你这个人——”
她低头去看靠在自己肩上的贺承，到了唇边的嗔怪便卡在那里，没能说出口。一股寒意蹿上脊背，陆晓怜浑身的血液都凝冻住，她看见贺承的头从自己的肩膀滑落下去，无力深垂着，从他的口鼻中汩汩涌出鲜血，顺着他瘦得尖削的下颌，滴答滚落。
“师兄——”她扶住他的肩膀，颤抖着喊他，却没有得到任何回应。
上一刻还笑着同她说话的人，便这样悄无声息地昏厥了过去。
仿佛随着所有的谜题解开，贺承强撑的一口气便散了，他的身体继续恶化，迅速滑向不可挽救的深渊。他清醒的时间原来越短，昏睡的时间越来越长，一开始还能吃得下东西，后来连熬得稀薄的米粥都咽不下去。
青山城里与贺承相熟的人有许多，每日都有人来看他。
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