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而出，立在孟跃身侧：“孟姑娘，这雨来的突然，雨势又急，山匪会不会弃了此处。”

  “我觉着不会。”孟跃转身看向他，温声道：“小溪村离县最远，也是附近村子中最接近桐州的村落。暴雨之后，山路难行，村里遭遇什么，也难以向官府求援。怎么看，都是一个下手的好地方。”

  杜让被说服了。

  孟跃没说的是，他们昨日在附近二十里探查到聚众痕迹。这也是孟跃选择留在小溪村的原因。

  而同县其他村子，孟跃也拨了人手过去，事关百姓，小心些不为过。

  大雨不绝，雨雾漫到檐下，舔舐孟跃的衣角，湿润了衣裳。

  她抬脚回东厢房，余光瞥见西厢房的屋门留了缝隙，门口乌溜溜转的眼珠子。见孟跃望来，西厢房的门倏地关紧。

  孟跃收回目光，推门而入。

  东厢房不大，一张床，说是床，也不过是一张木板子，屋内太窄了，木床三面靠墙，仅剩的一侧打了一张半人高的柜子，柜尾正对着木门，而柜子上方开了一个巴掌大的窗口，木条将本就小的空间切割的更窄，微弱的青光透进来，勉强照着屋内。

  孟跃实在没地儿坐，只得坐床尾，背抵着墙，听着屋外的雨声假寐。

  滴答滴答——哗啦啦——

  稚嫩的童声在脑海中盘旋，一片白茫茫中，嫩生生的小脸浮现，小团子蹦蹦跳跳，拽着孟跃的手，张着小嘴模拟雨声。

  如果不是孟跃拦着，小团子还想在雨中蹴鞠。

  然而那场大雨还没散去，小团子抽条成了青年，五官似乎没什么变化，但是圆溜溜的眼睛变窄了，更加凌厉。鼻梁也变挺了，下颌的线条更分明……

  孟跃睁开眼，眼前灰扑扑的屋子，还带着一点点霉味。

  她用手扶了扶额。思念无声，总在不经意间想起顾珩。

  前朝后宫都非善类，他一个人能否应付的过来。

  屋门被叩响。

  孟跃瞬间收敛情绪，平静道：“进。”

  杜让端了一碗热水进屋，狭小的屋子勉强容下两个成人，“天冷，孟姑娘喝些热水暖暖。”

  孟跃不忍拂他好意，接过碗喝了两口热水，杜让变戏法似的，从袖中取出一个油纸包，里面躺着肉干。他递给孟跃，孟跃打趣：“杜君不愧是大商人，身负百宝袋。”

  她相貌俊而冷冽，不言语时很是生人勿近，但笑起来的时候，仿若冬雪消融，春日的阳光都洒向人间，令人感到温暖安心，从而忍不住想要靠近。

  杜让心跳的有些快，别开眼，但很快目光又落回孟跃脸上，然而孟跃已经止了笑。

  杜让心里有些失落。他其实传达消息后，就完成使命，不必跟着跑这一趟，平添危险。

  可是孟跃在这里，他的脚忽然就有了自己的主意般，跟着来了。

  “孟姑娘，我能否坐在你身边？”杜让问。

  孟跃颔首，拍了拍身边地方，这么轻微的举动，木板床传来令人牙酸的嘎吱声，孟跃怀疑自己多动一下，是不是要把这木板床给坐塌。

  这什么木头，也忒脆了。

  屋内腾的起了亮光，杜让举着火折子，半蹲着照着木板床，“这瞧着像是桐木，虽轻却韧，但因着指甲掐上去都能落印子，不大受人喜欢。”

  孟跃笑了笑：“你还懂木头。”

  “略懂皮毛。”当初因着先太子之事，石家被斥责，杜氏趁机吞了石家一部分漕运。水上行船，自然要懂木头，否则被人坑了都不晓得。

  既然知晓了是什么木头，杜让便在孟跃脚边，席地盘腿坐，孟跃不太赞同：“地上凉，快起来。”

  “我正值壮年，火气旺，不惧这点凉意。”杜让向孟跃的方向举着火折子，多允她些亮光。

  屋外大雨磅礴，恍恍然将一切都隔绝了，天地间只有这间小小的屋子，只有他们二人。

  烛火跳跃，屋里的一切都晕了一层朦胧的光，从杜让的目光仰首望去，能看见她一截雪白的颈子和好看的侧脸。

  他的目光太炙热，孟跃想当没瞧见都不行，她不是不通男女情爱之人，约摸猜到杜让的心思。且不提她与顾珩两情相悦，纵使没有顾珩，她也无意杜让。

  孟跃心中措辞着，怎么与杜让说个明白。

  但无论哪种委婉说辞都不如据实以告，于是，孟跃开口：“杜君，其实我心里已经有……”

  屋外忽然传来犬吠，三长一短，这是他们约定的暗号。

  孟跃单手拎起杜让，大步出了屋。屋主人很是紧张，孟跃用土话吩咐：“藏好。”

  她取了蓑衣斗笠戴上，大步往外去。

  谁也没想到山匪会此时攻村。

  雨珠噼里啪啦打在身上，震耳欲聋，几滴雨珠斜飞脸上，带着针扎般的刺痛。

  雨太大了。

  孟跃忽然明了，大雨滂沱，山里只会更冷，难怪山匪忍不住攻村。

  忽地她目光一顿，雨水蜿蜒而下，微微泛红，空气中好像都有了血腥味，又转瞬被雨滴打落，仿佛只是她的错觉。

  杜让神情凝重，“孟姑娘，这……”

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