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人物才行。

  他心里搜罗一圈，还真找出一位人物。

  江州三大族之一，杜氏。

  吴四郎从前与杜家来往过几次，下午吴四郎定了酒楼，招待贵客。

  一日后，吴四郎给孟跃正式下了请帖，邀请孟跃赴宴，将自己生意场上有几分头脸的友人都带出来做赔。

  孟跃进入雅间，一眼望去，一群圆润富态的商人间，一人精瘦，四十上下，双目如炬。

  吴四郎先将其他人介绍给孟跃认识，对孟跃言语间很见讨好。末了，吴四郎才介绍精瘦的中年男子。

  “杜某早闻孟郎君年轻有为，今日一见，孟郎君实在不俗。”

  “承蒙夸奖，孟某不胜荣幸。”

  两人简单寒暄，吴四郎请孟跃落了上位，孟跃坦然受之。

  众人并无不悦，更觉孟连穗不得了，若非有底气，敢这般倨傲？

  席面吃了三分之一，吴四郎先看一眼杜郎君，搓搓手，小心翼翼道：“连穗兄弟，不知你手里还有烈酒否？”

  这话估摸是提旁人问的。

  孟跃漫不经心的晃了晃酒盏，没应也没否认。

  江南太大，藏龙卧虎不下京城，有因去岁之事恨极孟跃者，也有意图拉拢孟跃的人。

  瓷器和茶叶都是引玉砖，真正的大头在烈酒。这也是为何孟跃故布疑阵，吊着吴四郎的缘由。

  世事哪有黑白分明，奸商小人也有用处。

  强龙还不压地头蛇。

  没了六皇子做挡箭牌，孟跃需得迂回着来。

  吴四郎见孟连穗这般作态，心里就有数了，他腆着脸笑道：“连穗放心，你我兄弟，自不会让你亏了去。”

  去岁孟连穗同他背后主子是为着拉六皇子下台，如今正经做营生，吴四郎早有预料，孟连穗这烈酒不会便宜了，他也摆出态度。

  生意场，谁不想抱座顶硬实的靠山。

  只是不知孟连穗手里有多少货，作价几何？

  雅间内酒意熏浓，一个个衣着华贵，笑容和善，孟跃敛目欣尽杯中酒，并不小看任何人。

  商人重利，如今吴四郎他们以为她背靠皇室，不敢动她。一旦察觉猫腻，第一个吞了她的，就是这群人。

  吴四郎活跃气氛，再三敬酒，但孟跃始终没给个准话。

  直到宴会散了，她回了院，傍晚就有客人登门。

  白日里孟跃见过的精瘦商人，正陪立着另一名年轻公子身后。

  来人一身月色锦袍，胸前和下摆用银线绣了竹叶，五官周正，稳重大气。

  他朝孟跃拱手一礼：“在下杜让，此时叨扰，还请孟郎君莫怪。”

  江州杜氏，经营茶布糖盐，涉猎酒楼点心铺子医馆等等。

  去岁孟跃命刘生和孟九抛售烈酒时，杜府抢先购了一批，存在酒楼，很是赚了一笔。

  可惜六皇子倒台，杜让还以为再也不买不到这样烈的酒，没想到孟连穗隐匿一年，再次现身。

  杜让身后的小厮将礼盒交给孟跃身边的陈昌。

  孟跃笑道：“来得早不如来得巧，我叫了席面，杜郎君不嫌弃的话，一道儿用晚饭。”

  杜让微笑：“某恭敬不如从命。”

  两方人在西厢房落座，孟九特意画了艳丽的妆，红裙纱衣，柔若无骨的坐在孟跃身侧，素手持酒喂向孟跃，眼神若有似无的扫过杜让。

  杜让目不斜视，只与孟跃闲谈，“孟郎君这里的酒颇烈，可惜女儿家受不住，我那儿有些百花酿，口感醇和，男女都适宜。”

  孟跃看了他一眼，轻轻应声，晚饭后，杜让离去。

  关上院门，其他人聚在西厢房，刘生打开礼盒，里面躺着上等的沉水香和一柄白玉折扇。

  孟九指尖拂过扇面，“郎君，这位杜郎君还真有意思。”

  那百花酿说着男女适宜，可分明就是送给孟九的。沉水香也是。

  此时秦秋送来醒酒汤，孟跃喝了两口，胃里好受些，众人关切，孟跃摆了摆手，道：“杜氏嫡子，金堆玉砌长大，学问骑射顶好，只是碍于商户子的身份，不能入仕了。”

  孟九听话听音，“郎君早留意他了？”

  孟跃颔首：“江州三望族，杜氏推崇子贡范蠡，行广义儒商路子，江氏同杜氏有些相似，行狭义儒商路子，石氏主营水运，手底下不太干净。”

  刘生和孟九去岁在江南盘旋，孟跃一提，他们很快分出谁是谁。

  秦秋和达木他们听的费劲。达木心道，果然有些营生做不了。

  孟九缓和气氛，打趣道：“前两年不见郎君这么仔细。”

  孟跃莞尔，“之前受制于人，再仔细也是给人做嫁衣，如今恢复自由身，为自己谋划，再费心都值得。”

  孟跃有意与杜氏交好，次之江氏，石氏则是不得罪不拉拢。

  陈昌挠挠头，“那个吴四郎看着一副奸相，没想到还能认识杜家人。”